ヘルシーな甘味料として注目の「ラカンカ」についてまとめます。
なぜ砂糖ではなく「ラカンカ」を選ぶのか？
「ラカンカ」について調べると「ラカンカ」が選ばれる理由が分かりました！
ダイエット中にもオススメな甘味料「ラカンカ」についてまとめていきます。
「ラカンカ」とは？人気の理由は？
「ラカンカ」とは、羅漢果（ラカンカ）という植物のエキスと、甘味成分・エリスリトールという2つの素材から作られた甘味料です。
「ラカンカ」というのは製品名ではなく、甘味料の種類の名前です。
あらゆるメーカーから「ラカンカ」というような名前で同じような商品が販売されています。
そのなかでも有名なのはサラヤ「ラカント」シリーズです。
そんな「ラカンカ」が人気の理由について掘り下げます。
砂糖と同じ甘さ＝計量が同じ
「ラカンカ」は砂糖と同じ甘さとなるよう作られた甘味料です。
つまり、砂糖の代わりとして、砂糖と同じ量を使えるということ。
料理で砂糖大さじ1が必要なときは、「ラカンカ」大さじ1を代わりに使えばOKです。
砂糖⇒ラカンカにそのまま置き換えOKなので使い勝手が良いですね。
加熱に強い
「ラカンカ」は加熱しても味が落ちないのがポイント。
煮込み料理や焼き菓子に使用できるのが人気の理由となります。
ただし「ラカンカ」は、その性質上カラメル化はできません。
※カラメル化とは、砂糖を高温で加熱したときに褐色に変化＆香ばしい香りと苦味が生まれる化学反応のこと。プリンのソースに使われることで有名です。
料理のコクを出す
「ラカンカ」はキビ砂糖や黒糖といったコク深い甘さを持つのが特徴です。
シンプルな甘みの砂糖とは異なり、料理に使うと他の素材の風味を引き出すといった魅力も！
ただ、コクがある、というのは同時にクセがあるということでもあります。
人によっては、後味にヒンヤリとした食感を覚えることがあり、苦手意識を持つ方もいなくはありません。
自然な甘さなので使いやすいものの、砂糖と比べるとクセがあることは覚えておきましょう。
つづいては「ラカンカ」の原材料についてまとめていきます。
「ラカンカ」の原材料について
「ラカンカ」は『羅漢果（ラカンカ）』と『エリスリトール』という2つの自然素材から作られた甘味料です。
この2つの自然素材について、それぞれまとめます。
『羅漢果（ラカンカ）』について
羅漢果（ラカンカ）は中国原産のウリ科植物です。
『羅漢果』という名前は、清朝時代の医師・羅漢が漢方の原料として見出したことに由来するとのこと。※諸説あります
ブドウのように棚を作って栽培されるのが特徴です。
その大きさは直径4～6cmほどで、おおよそピンポン球ほど。
この羅漢果から抽出される高濃度の羅漢果エキスは砂糖の300倍ほどの甘さ！
あまりにも甘いので、甘味成分・エリスリトールを配合し、甘さを砂糖と同程度にしてから販売しています。
『エリスリトール』について
エリスリトールは主にトウモロコシから作られる天然の甘味料です。
トウモロコシに含まれるブドウ糖を発酵することで作られる甘味料（糖アルコール）で、その甘さは砂糖の70～80％ほど。
甘さは控えめで、すっきりした後味が特徴となります。
このエリスリトールが持つ最大の魅力は『糖として吸収されない』こと。
摂取してもその90％以上が尿として排出されるので、糖としてもカロリーとしても吸収されません。
そのため、しっかりと甘さを感じられるのに血糖値を上げない、という夢のような効果を実現しています。
こんな夢のような甘味料があってもよいのか？と思いますが、エリスリトールはECFA（FAO/WHO合同食品添加物専門家会議）において安全性が確認されている安全性の高い甘味料でもあります。
エリスリトールは、市販されている糖質オフスイーツにも多く使われている甘味料です。知らないうちに口にしていると思いますよ。
「ラカンカ」に羅漢果・エリスリトールはどのくらい含まれる？
市販されている「ラカンカ」のうち、含まれる素材の内訳は
- 羅漢果エキス：1％未満
- エリスリトール：99％以上
となり、素材のうちほとんど全てが『エリスリトール』です。
この内訳の理由は、羅漢果エキスが甘すぎるため。
さきほど説明しましたが、羅漢果エキスの甘さは砂糖の300倍ほど。
そのまま使うと甘すぎるので普通に使用することはできません。
したがって、甘さ控えめなエリスリトールと上手くブレンドし、砂糖と同じ甘さを実現しているとのこと。
ちなみに、この羅漢果エキス・エリスリトールの内訳は顆粒タイプ・液体タイプのいずれも同じくらいです。
原料のうち99％以上が糖・カロリーが代謝・吸収されない『エリスリトール』。
よって「ラカンカ」は砂糖のような甘さなのに、カロリー0＆血糖値を上げない、ということになり、
- 糖質制限中の方
- 糖尿病の治療中の方
でも安心して使用できる甘味料として人気を誇っているのですね。
【注意】「ラカンカ」には糖質0・カロリー0ではないものも？
「ラカンカ」という商品名で販売されている商品は、探してみると数多くあります。
しかし、その「ラカント」商品の中には糖質・カロリーが0ではないものもあります。
一部の「ラカント」商品には果糖や甜菜糖（てんさいとう）など別の糖類がブレンドされています。
果糖や甜菜糖が含まれていると、味はおいしく価格もお手頃ですが、糖質・カロリーはしっかり含まれます。
それでは、糖質＆カロリー0を求めている場合は「ラカント」を選ぶ意味がありませんよね。
糖質・カロリー0の「ラカント」を選びたい場合は、パッケージ裏面の原材料で『エリスリトール』が主原料かつ果糖や甜菜糖が書かれていないものを選びましょう。
また、エリスリトールが主原料でも、エリスリトール・羅漢果エキス以外の甘味料を添加している商品もあります。
購入するときは原材料名をよくチェックしましょう。
